Número atómico 38 · Metal alcalinotérreo
Estroncio Sr
También conocido como: Strontium
El estroncio es un metal alcalinotérreo blando y plateado, conocido sobre todo por el rojo brillante de los fuegos artificiales. Químicamente se parece al calcio y se deposita en los huesos, por lo que el estroncio-90 radiactivo es uno de los componentes más temidos de la lluvia radiactiva. También hace funcionar algunos de los relojes más precisos jamás construidos.
Propiedades principales
| Número atómico | 38 |
|---|---|
| Masa atómica | 87.62 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Metal alcalinotérreo |
| Grupo | 2 |
| Período | 5 |
| Bloque | s |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | 1050 K (776.9 °C) |
| Punto de ebullición | 1655 K (1381.8 °C) |
| Densidad | 2.64 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 0.95 |
| Radio atómico (van der Waals) | 249 pm |
| Primera energía de ionización | 5.695 eV |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | +2 |
| Descubrimiento | 1790 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Kr]5s2
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 5s2
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 8 · 2
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
Hacia 1790 los médicos de Edimburgo Adair Crawford y William Cruickshank observaron que un mineral de las minas de plomo cercanas a la aldea escocesa de Strontian era distinto de los minerales de bario conocidos. El mineral pasó a llamarse estroncianita.
Thomas Charles Hope y otros demostraron después que contenía una nueva «tierra» (óxido), que podía distinguirse de la cal y de la barita en parte por el color carmesí que daba a las llamas.
Humphry Davy aisló el estroncio metálico en 1808 por electrólisis. Ese mismo año utilizó la misma técnica para aislar el bario, el calcio y el magnesio, abriendo la química de los metales alcalinotérreos.
Origen del nombre
El elemento debe su nombre a Strontian, la aldea de las Tierras Altas de Escocia donde se encontró por primera vez su mena. El símbolo es Sr.
Usos principales
- Fuegos artificiales y bengalas: el nitrato y el carbonato de estroncio dan una llama rojo intenso que se usa en pirotecnia y en bengalas de socorro.
- Imanes: la ferrita de estroncio forma imanes permanentes baratos y resistentes a la corrosión, presentes en imanes de nevera, motores pequeños y altavoces.
- Pigmentos fosforescentes: el aluminato de estroncio dopado con europio almacena luz y la libera durante horas en señales de seguridad y esferas de reloj.
- Tubos de rayos catódicos: el estroncio se añadía al vidrio de los televisores en color para bloquear los rayos X, que entonces era su mayor uso.
- Medida del tiempo: los relojes ópticos de red de estroncio son tan precisos que perderían menos de un segundo en miles de millones de años.
Isótopos
El estroncio natural está formado por cuatro isótopos estables, el estroncio-84, -86, -87 y -88; el estroncio-88 supone alrededor del 83 %. Parte del estroncio-87 procede de la desintegración del rubidio-87, por lo que la proporción entre estroncio-87 y estroncio-86 varía de un lugar a otro. Los arqueólogos analizan esta proporción en dientes antiguos para deducir dónde se criaron las personas. El estroncio-90, un producto de fisión con una semivida de unos 29 años, es un problema sanitario, mientras que el estroncio-89 (semivida de unos 50 días) se usa para aliviar el dolor del cáncer que se ha extendido a los huesos.
En la vida cotidiana
La principal mena de estroncio es la celestina (sulfato de estroncio). Hay trazas en el agua de mar y en los alimentos, y una vez absorbido el estroncio sigue al calcio hasta los huesos y los dientes. El estroncio estable tiene baja toxicidad, y algunas pastas de dientes para dientes sensibles contienen sales de estroncio.
El estroncio-90 radiactivo es otra historia. Tras los ensayos nucleares atmosféricos de los años cincuenta y sesenta se detectó en los dientes de leche de los niños, y estos hallazgos ayudaron a crear apoyo público al Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963.
Datos curiosos
- A menudo se dice que el estroncio es el único elemento con nombre de un lugar del Reino Unido.
- Los relojes de red de estroncio están entre los instrumentos de medida del tiempo más precisos del mundo.
- En el ensayo a la llama, el estroncio arde con un carmesí intenso.
Mismo grupo (2)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.