Número atómico 59 · Lantánido
Praseodimio Pr
También conocido como: Praseodymium
El praseodimio es un metal lantánido blando y plateado que al aire se cubre de un óxido verde. Junto con el neodimio forma parte de potentes imanes permanentes, y también aparece en las gafas de los sopladores de vidrio, en esmaltes cerámicos amarillos y en aleaciones de alta resistencia para motores de avión.
Propiedades principales
| Número atómico | 59 |
|---|---|
| Masa atómica | 140.91 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Lantánido |
| Grupo | Lantánidos/actínidos (sin número de grupo) |
| Período | 6 |
| Bloque | f |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | 1204 K (930.9 °C) |
| Punto de ebullición | 3793 K (3519.8 °C) |
| Densidad | 6.77 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 1.13 |
| Radio atómico (van der Waals) | 239 pm |
| Primera energía de ionización | 5.464 eV |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | +3 |
| Descubrimiento | 1885 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Xe]6s2 4f3
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10 4f3 5s2 5p6 6s2
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 21 · 8 · 2
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
En 1841 Carl Gustaf Mosander separó otra sustancia del óxido de lantano y la llamó didimio, «gemelo», porque siempre acompañaba al lantano. Durante más de cuarenta años el didimio se consideró un solo elemento.
Sin embargo, con el avance de la espectroscopia quedó claro que el espectro del didimio variaba ligeramente de una muestra a otra. En 1885 el químico austriaco Carl Auer von Welsbach realizó cientos de cristalizaciones fraccionadas del nitrato doble de didimio y amonio y logró separarlo en una sal verde y una sal rosa.
Llamó praseodimio al elemento de la sal verde y neodimio al de la sal rosa. No se produjo praseodimio metálico razonablemente puro hasta el siglo XX.
Origen del nombre
El nombre combina el griego prasios, «verde puerro», con didymos, «gemelo», es decir, «gemelo verde», por el color de sus sales. El símbolo es Pr.
Usos principales
- Imanes permanentes: en los imanes de neodimio a menudo se sustituye parte del neodimio por praseodimio, y la mezcla NdPr es una materia prima clave para los motores de vehículos eléctricos y los generadores de aerogeneradores.
- Gafas de protección: el vidrio de didimio, que contiene praseodimio y neodimio, filtra la intensa luz amarilla del sodio que desprende el vidrio caliente, lo que protege a sopladores de vidrio y soldadores.
- Coloración: el circón dopado con praseodimio da un esmalte cerámico amarillo brillante, y en el vidrio aporta un tono verde claro.
- Aleaciones: añadido al magnesio, produce aleaciones de alta resistencia para piezas de motores de avión.
- Óptica: es un dopante de algunos amplificadores de fibra y láseres.
Isótopos
El praseodimio solo tiene un isótopo estable, el praseodimio-141. El praseodimio-143 (semivida de unos 13,6 días) y el praseodimio-144 (unos 17 minutos), radiactivos, son productos de fisión; el praseodimio-144 se forma al desintegrarse el cerio-144.
En la vida cotidiana
El praseodimio se extrae junto con otras tierras raras de la bastnasita y la monacita, y a menudo se produce y comercializa mezclado con neodimio. China concentra una gran parte de la extracción y del refinado.
El metal se oxida lentamente al aire, por lo que se guarda bajo aceite o gas inerte. Su toxicidad es baja, pero el polvo metálico se inflama con facilidad. El crecimiento de los vehículos eléctricos y de la energía eólica lo ha convertido en un elemento de importancia estratégica.
Datos curiosos
- Praseodimio significa «gemelo verde».
- El didimio se aceptó como elemento durante más de cuarenta años antes de dividirse en dos.
- El vidrio de didimio protege los ojos de los vidrieros del resplandor amarillo del vidrio caliente.
Misma categoría (Lantánido)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.