Número atómico 36 · Gas noble
Kriptón Kr
También conocido como: Krypton
El kriptón es un gas noble incoloro e inodoro presente en el aire en una proporción de aproximadamente una parte por millón. Rellena ventanas aislantes de altas prestaciones, da brillo a lámparas especiales y alimenta láseres ultravioleta para fabricar chips. Durante más de dos décadas, la propia longitud del metro se definió mediante la luz del kriptón.
Propiedades principales
| Número atómico | 36 |
|---|---|
| Masa atómica | 83.798 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Gas noble |
| Grupo | 18 |
| Período | 4 |
| Bloque | p |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Gas |
| Punto de fusión | 115.79 K (-157.4 °C) |
| Punto de ebullición | 119.93 K (-153.2 °C) |
| Densidad | 0.003733 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 3 |
| Radio atómico (van der Waals) | 202 pm |
| Primera energía de ionización | 14 eV |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | 0 |
| Descubrimiento | 1898 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Ar]4s2 3d10 4p6
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 8
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
En 1898 los químicos británicos William Ramsay y Morris Travers dejaron evaporarse lentamente aire líquido y examinaron con un espectroscopio el pequeño residuo que quedaba. Vieron brillantes líneas amarillas y verdes que no pertenecían a ningún elemento conocido y anunciaron el descubrimiento del kriptón.
Ese mismo año la pareja utilizó métodos similares para encontrar el neón y el xenón, llenando tres casillas de la nueva columna de los gases nobles en pocas semanas. Ramsay recibió el Premio Nobel de Química de 1904 por su descubrimiento de los gases nobles.
Durante mucho tiempo se pensó que los gases nobles eran incapaces de formar compuestos. Después de que se obtuvieran compuestos de xenón en 1962, hacia 1963 se preparó el difluoruro de kriptón (KrF₂), lo que demostró que también el kriptón podía ser inducido a formar enlaces químicos.
Origen del nombre
El nombre procede del griego kryptos, «oculto», porque el gas había permanecido escondido en el aire. El símbolo es Kr. El planeta natal ficticio de Superman, Krypton, comparte el nombre, pero no tiene nada que ver con el elemento.
Usos principales
- Vidrio aislante: el kriptón conduce el calor peor que el aire o el argón y se usa para rellenar las estrechas cámaras de los triples acristalamientos de altas prestaciones.
- Iluminación: en las lámparas incandescentes frena la evaporación del filamento, lo que mejora el brillo y la duración; también se ha usado en luces de pista de aeropuertos y en flashes fotográficos.
- Láseres: los láseres de excímero de fluoruro de kriptón emiten luz ultravioleta de 248 nm y se han usado en fotolitografía para grabar los patrones de los chips semiconductores.
- Propulsión espacial: algunos propulsores de efecto Hall de satélites usan kriptón como alternativa más barata al xenón.
Isótopos
El kriptón natural contiene seis isótopos, el más abundante de los cuales es el kriptón-84 (alrededor del 57 %); el kriptón-78 se desintegra tan despacio que en la práctica es estable. El kriptón-85 radiactivo, con una semivida de unos 10,7 años, se produce en la fisión nuclear, y su concentración en el aire se vigila para detectar el reprocesamiento de combustible nuclear gastado. El kriptón-81, formado por los rayos cósmicos en la atmósfera, tiene una semivida de unos 230.000 años y se usa para datar aguas subterráneas y hielo muy antiguos.
En la vida cotidiana
El kriptón se obtiene como subproducto de la destilación criogénica del aire, cuando se separan el oxígeno y el nitrógeno. Como es tan escaso en el aire, es relativamente caro.
Es químicamente inerte y no tóxico, pero, como cualquier gas inerte, puede desplazar el oxígeno en un espacio cerrado y causar asfixia. De 1960 a 1983 el metro se definió como un número fijo de longitudes de onda de la luz naranja rojiza emitida por el kriptón-86; hoy el metro se define a partir de la velocidad de la luz.
Datos curiosos
- Entre 1960 y 1983 un metro equivalía a 1.650.763,73 longitudes de onda de una línea de emisión del kriptón-86.
- El kriptón solo es líquido en un intervalo estrecho de unos 4 kelvin, en torno a −157 °C.
- Un tubo de descarga de kriptón brilla con una luz intensa, casi blanca.
Mismo grupo (18)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.