Número atómico 104 · Metal de transición
Rutherfordio Rf
También conocido como: Rutherfordium
El rutherfordio es el primer elemento transactínido y el primer metal de transición del periodo 7. Debe su nombre a Ernest Rutherford, que descubrió el núcleo atómico. También fue el primer campo de batalla de las «guerras transférmicas», una disputa de décadas entre laboratorios estadounidenses y soviéticos sobre quién descubrió los elementos más allá del fermio y cómo debían llamarse.
Propiedades principales
| Número atómico | 104 |
|---|---|
| Masa atómica | [267] (Sin isótopo estable; entre corchetes, el número másico de un isótopo representativo) |
| Categoría | Metal de transición |
| Grupo | 4 |
| Período | 7 |
| Bloque | d |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | — |
| Punto de ebullición | — |
| Densidad | — |
| Electronegatividad (Pauling) | — |
| Radio atómico (van der Waals) | — |
| Primera energía de ionización | — |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | +4 |
| Descubrimiento | 1964 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Rn]7s2 5f14 6d2
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10 4f14 5s2 5p6 5d10 5f14 6s2 6p6 6d2 7s2
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 32 · 32 · 10 · 2
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
En 1964 el grupo de Gueorgui Fliórov en el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna (Unión Soviética) comunicó la obtención del elemento 104 bombardeando plutonio-242 con iones de neón-22. En 1969 el equipo de Albert Ghiorso en Berkeley afirmó que no podía reproducir el resultado soviético y anunció su propia síntesis, lanzando iones de carbono-12 contra californio-249 para producir rutherfordio-257 y otros isótopos.
Ninguna de las partes aceptó la reivindicación de la otra, y cada una usó su propio nombre. Los soviéticos propusieron «kurchatovio» (Ku), en honor de Ígor Kurchátov, director del programa soviético de la bomba atómica; los estadounidenses propusieron «rutherfordio». En 1992 un grupo de trabajo conjunto IUPAC-IUPAP concluyó que el mérito debía compartirse. Tras una propuesta provisional en 1994, la IUPAC fijó en 1997 los nombres de los elementos 104 a 109 en bloque, y el rutherfordio pasó a ser oficial.
Origen del nombre
El elemento honra a Ernest Rutherford, el físico nacido en Nueva Zelanda que descubrió el núcleo y demostró que la desintegración radiactiva transforma un elemento en otro. El símbolo es Rf.
Usos principales
- Investigación básica: solo pueden fabricarse unos pocos átomos, así que no tiene uso fuera de la ciencia.
- Química de los superpesados: los rápidos experimentos átomo a átomo en fase gaseosa y en disolución han mostrado que el rutherfordio se comporta de forma muy parecida al hafnio y al circonio, sus compañeros más ligeros del grupo 4. Fue una de las primeras pruebas de si los transactínidos encajan en los lugares que se esperaban de ellos en la tabla periódica.
Isótopos
No tiene isótopos estables. El isótopo conocido de vida más larga, el rutherfordio-267, tiene una semivida de aproximadamente 48 minutos, notablemente larga para un núcleo superpesado. Se observó no por síntesis directa, sino al final de cadenas de desintegración de elementos más pesados. Los experimentos de química suelen usar isótopos como el rutherfordio-261, que dura alrededor de un minuto.
En la vida cotidiana
No existe en la naturaleza; en los aceleradores solo se fabrican unos pocos átomos cada vez, que se desintegran casi de inmediato, así que no tiene relación con la vida diaria ni con la salud.
Datos curiosos
- El nombre soviético «kurchatovio» nunca se adoptó oficialmente.
- El rutherfordio es el primer elemento en el que empiezan a llenarse los orbitales 6d.
- Su isótopo conocido de vida más larga tiene una semivida de unos 48 minutos.
Mismo grupo (4)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.