Número atómico 60 · Lantánido
Neodimio Nd
También conocido como: Neodymium
El neodimio es un metal lantánido plateado y el ingrediente clave de los imanes de neodimio, los imanes permanentes más potentes que existen. Se encuentran en motores de vehículos eléctricos, aerogeneradores, altavoces y motores de vibración de móviles y auriculares, y el neodimio también alimenta láseres infrarrojos de uso muy extendido.
Propiedades principales
| Número atómico | 60 |
|---|---|
| Masa atómica | 144.24 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Lantánido |
| Grupo | Lantánidos/actínidos (sin número de grupo) |
| Período | 6 |
| Bloque | f |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | 1294 K (1020.9 °C) |
| Punto de ebullición | 3347 K (3073.8 °C) |
| Densidad | 7.01 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 1.14 |
| Radio atómico (van der Waals) | 229 pm |
| Primera energía de ionización | 5.525 eV |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | +3 |
| Descubrimiento | 1885 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Xe]6s2 4f4
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10 4f4 5s2 5p6 6s2
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 22 · 8 · 2
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
El neodimio nació, junto con el praseodimio, del didimio. En 1885 Carl Auer von Welsbach cristalizó fraccionadamente con paciencia sales de didimio y las separó en dos elementos nuevos; al que formaba sales rosas lo llamó neodimio.
El neodimio metálico puro no se obtuvo hasta hacia 1925. Se convirtió en un material industrial después de mediados del siglo XX, cuando el intercambio iónico y la extracción con disolventes permitieron separar las tierras raras de forma eficiente.
A principios de los años ochenta, Masato Sagawa, de Sumitomo Special Metals (Japón), e investigadores de General Motors (Estados Unidos) desarrollaron de forma independiente imanes basados en neodimio, hierro y boro (Nd₂Fe₁₄B). Mucho más potentes que los imanes anteriores, permitieron miniaturizar innumerables aparatos electrónicos.
Origen del nombre
El nombre combina el griego neos, «nuevo», con didymos, «gemelo», es decir, «nuevo gemelo», porque se había separado recientemente del didimio. El símbolo es Nd.
Usos principales
- Imanes de neodimio: son mucho más potentes que los imanes de ferrita del mismo tamaño y accionan motores de vehículos eléctricos e híbridos, generadores de aerogeneradores, actuadores de cabezales de discos duros, altavoces y motores de vibración de teléfonos y auriculares inalámbricos. A menudo se añaden pequeñas cantidades de disprosio o terbio para que los imanes conserven su fuerza a altas temperaturas.
- Láseres: los cristales de YAG dopados con neodimio emiten luz infrarroja de 1.064 nm y se usan mucho en el trabajo de metales y en medicina. Los láseres de vidrio de neodimio alimentan las gigantescas instalaciones láser de investigación en fusión.
- Coloración del vidrio: el vidrio de neodimio se ve violeta o azul según la iluminación y también se usa en las gafas de seguridad de didimio.
Isótopos
El neodimio natural tiene siete isótopos, el neodimio-142, -143, -144, -145, -146, -148 y -150; el neodimio-142 es el más abundante. El neodimio-144 experimenta desintegración alfa, pero su semivida es de unos 2 × 10¹⁵ años, y el neodimio-150 se desintegra extremadamente despacio por desintegración doble beta.
El samario-147 se desintegra por emisión alfa en neodimio-143, y la datación samario-neodimio basada en esta pareja se usa para determinar la edad de meteoritos y rocas antiguas y estudiar la evolución del manto terrestre.
En la vida cotidiana
El neodimio se extrae de la bastnasita y la monacita. China domina no solo la extracción sino también la fabricación de imanes, por lo que el neodimio suele estar en el centro de los debates sobre las cadenas de suministro.
Los imanes de neodimio son pequeños pero extremadamente potentes. Dos de ellos al juntarse de golpe pueden pellizcar los dedos o romperse y soltar fragmentos afilados. Es especialmente peligroso que un niño se trague varios imanes pequeños, porque pueden atraerse a través de las paredes intestinales y causar perforaciones. Deben mantenerse lejos de los marcapasos, y es prudente alejarlos también de las tarjetas de crédito y los relojes mecánicos.
Datos curiosos
- Un imán de neodimio puede levantar cientos de veces su propio peso.
- El nombre neodimio significa «nuevo gemelo».
- El vidrio de neodimio parece de un color distinto bajo luz fluorescente que a la luz del sol.
Misma categoría (Lantánido)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.