Número atómico 67 · Lantánido
Holmio Ho
También conocido como: Holmium
El holmio (Ho), elemento 67, es un lantánido plateado relativamente blando. Tiene uno de los momentos magnéticos más altos de todos los elementos naturales, lo que lo hace útil en imanes muy potentes, y los láseres de holmio son una herramienta quirúrgica estándar para fragmentar cálculos renales.
Propiedades principales
| Número atómico | 67 |
|---|---|
| Masa atómica | 164.93 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Lantánido |
| Grupo | Lantánidos/actínidos (sin número de grupo) |
| Período | 6 |
| Bloque | f |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | 1747 K (1473.8 °C) |
| Punto de ebullición | 2973 K (2699.8 °C) |
| Densidad | 8.8 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 1.23 |
| Radio atómico (van der Waals) | 216 pm |
| Primera energía de ionización | 6.022 eV |
| Afinidad electrónica | — |
| Estados de oxidación | +3 |
| Descubrimiento | 1878 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Xe]6s2 4f11
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10 4f11 5s2 5p6 6s2
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 29 · 8 · 2
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
En 1878 Marc Delafontaine y Jacques-Louis Soret, en Ginebra, observaron bandas de absorción inexplicadas en el espectro de la erbia y llamaron «elemento X» a su origen desconocido.
Un año después, en 1879, Per Teodor Cleve, en Upsala, separó químicamente la erbia en un óxido pardo y un óxido verde. Llamó holmia al pardo y tulia al verde. Por eso el descubrimiento del holmio suele atribuirse conjuntamente a la pareja de Ginebra y a Cleve. La holmia de Cleve tampoco era pura: en 1886 Lecoq de Boisbaudran extrajo de ella el disprosio.
Origen del nombre
El nombre procede de Holmia, el nombre latino de Estocolmo, la ciudad natal de Cleve.
Usos principales
- Láseres quirúrgicos: los láseres de YAG dopado con holmio emiten luz infrarroja de unos 2,1 micrómetros, que el agua absorbe con fuerza, de modo que el haz corta y coagula los tejidos con poca penetración. Se usan mucho en la litotricia de cálculos urinarios y en la cirugía de próstata.
- Piezas polares magnéticas: como el holmio tiene una magnetización de saturación muy alta, se usa para concentrar el flujo magnético en dispositivos que producen campos estáticos extremadamente intensos.
- Patrones de longitud de onda: el vidrio y las disoluciones de óxido de holmio tienen picos de absorción nítidos y bien caracterizados, y se usan para calibrar espectrofotómetros.
- Coloración: tiñe el vidrio y la circonita cúbica de amarillo o rojizo.
Isótopos
El holmio natural está formado íntegramente por holmio-165 estable. El holmio-166 radiactivo (semivida de unas 27 horas) emite partículas beta y además es visible en la resonancia magnética, por lo que se usa en microesferas para la radioembolización de tumores hepáticos. El isómero de vida larga holmio-166m, con una semivida de unos 1.200 años, sirve como fuente de calibración de espectrómetros gamma.
En la vida cotidiana
Si un urólogo fragmenta un cálculo renal con láser, es muy probable que se trate de un láser de holmio. En 2017 unos investigadores comunicaron que habían escrito y leído un bit de información magnética en un único átomo de holmio situado sobre una superficie, una llamativa demostración de almacenamiento de datos a escala atómica. El holmio no tiene ninguna función biológica conocida y se considera de baja toxicidad.
Datos curiosos
- El holmio tiene uno de los mayores momentos magnéticos de todos los elementos naturales.
- La luz del láser de holmio la absorbe el agua, lo que limita el daño a los tejidos circundantes durante la cirugía de cálculos.
- Los filtros de óxido de holmio sirven de regla para los espectrómetros de laboratorios de todo el mundo.
Misma categoría (Lantánido)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.