Número atómico 46 · Metal de transición
Paladio Pd
También conocido como: Palladium
El paladio es un metal del grupo del platino, blando y de color blanco plateado, con un talento notable: puede absorber hidrógeno gaseoso en cantidades de cientos de veces su propio volumen. Su mayor uso son los catalizadores de los coches de gasolina, y también es un catalizador estrella para formar enlaces carbono-carbono en síntesis química.
Propiedades principales
| Número atómico | 46 |
|---|---|
| Masa atómica | 106.42 (Masa atómica estándar abreviada CIAAW 2024) |
| Categoría | Metal de transición |
| Grupo | 10 |
| Período | 5 |
| Bloque | d |
| Estado (25 °C, 1 atm) | Sólido |
| Punto de fusión | 1828.05 K (1554.9 °C) |
| Punto de ebullición | 3236 K (2962.8 °C) |
| Densidad | 12 g/cm³ |
| Electronegatividad (Pauling) | 2.2 |
| Radio atómico (van der Waals) | 202 pm |
| Primera energía de ionización | 8.337 eV |
| Afinidad electrónica | 0.557 eV |
| Estados de oxidación | +3, +2 |
| Descubrimiento | 1803 |
Configuración electrónica
- Abreviada
- [Kr]4d10
- Completa
- 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 3d10 4s2 4p6 4d10
- Electrones por capa
- 2 · 8 · 18 · 18
Diagrama de orbitales
Posición en la tabla
Descubrimiento
En 1802 William Hyde Wollaston disolvió mena de platino sudamericana en agua regia, separó el platino y recuperó un metal nuevo de la disolución restante.
En lugar de publicarlo de inmediato, en 1803 hizo que se vendieran muestras de forma anónima en una tienda de Londres como una «plata nueva». El químico Richard Chenevix compró algunas y sostuvo que no era más que una aleación de platino y mercurio, lo que dio pie a una disputa pública.
Wollaston se reveló como descubridor en 1805 y describió formalmente las propiedades del metal. La polémica se apagó y el paladio fue aceptado como un elemento auténtico.
Origen del nombre
El elemento debe su nombre al asteroide Palas, descubierto en 1802, que a su vez honra a Palas Atenea, la diosa griega de la sabiduría. En aquella época estaba de moda dar a los elementos nombres de cuerpos celestes recién descubiertos. El símbolo es Pd.
Usos principales
- Catalizadores de automóvil: el paladio es el principal metal que se usa para oxidar el monóxido de carbono y los hidrocarburos de los gases de escape de los vehículos de gasolina.
- Síntesis orgánica: las reacciones de acoplamiento cruzado catalizadas por paladio son esenciales para fabricar medicamentos, agroquímicos y materiales para pantallas. Richard Heck, Ei-ichi Negishi y Akira Suzuki compartieron el Premio Nobel de Química de 2010 por desarrollarlas.
- Electrónica: el paladio se usa en los electrodos de los condensadores cerámicos multicapa y en el recubrimiento de conectores.
- Odontología y joyería: forma parte de aleaciones dentales, del oro blanco y de joyas de paladio.
- Purificación de hidrógeno: las membranas de paladio solo dejan pasar el hidrógeno, lo que permite obtener hidrógeno muy puro.
Isótopos
El paladio natural tiene seis isótopos estables, el paladio-102, -104, -105, -106, -108 y -110; el paladio-106 es el más abundante. El paladio-107, un producto de fisión con una semivida de unos 6,5 millones de años, también se usa para estudiar a través de los meteoritos la cronología de los acontecimientos del sistema solar primitivo. El paladio-103, con una semivida de unos 17 días, se usa en semillas de braquiterapia que se implantan directamente en tumores como el cáncer de próstata.
En la vida cotidiana
La mayor parte del paladio procede de Rusia y Sudáfrica, a menudo como subproducto de la minería del níquel y del platino. La demanda de la industria del automóvil hace que su precio sea volátil, y en algunos momentos ha cotizado por encima del oro.
El metal tiene baja toxicidad y resiste la corrosión, aunque un pequeño número de personas es alérgico a las aleaciones de paladio. Los teléfonos y los portátiles contienen pequeñas cantidades, lo que convierte al paladio en un objetivo importante de la «minería urbana» de residuos electrónicos.
En 1989 el anuncio de una «fusión fría» a temperatura ambiente con electrodos de paladio causó sensación en todo el mundo, pero otros laboratorios no pudieron reproducirla y la comunidad científica no la aceptó.
Datos curiosos
- A temperatura ambiente el paladio puede absorber aproximadamente 900 veces su propio volumen de hidrógeno.
- El paladio tiene el punto de fusión y la densidad más bajos de los metales del grupo del platino.
- Wollaston vendió paladio en una tienda antes de admitir que lo había descubierto.
Mismo grupo (10)
Fuentes de datos · Propiedades: PubChem Periodic Table (datos públicos de NIH/NLM de EE. UU.) · Masas atómicas: masas atómicas estándar abreviadas CIAAW 2024 · Nombres: Wikidata (CC0); los nombres en coreano siguen a la Sociedad Química de Corea. Consultado el 2026-09-23.