Molibdenum Mo

Penemuan

Selama berabad-abad mineral hitam lunak molibdenit (molibdenum disulfida) dikacaukan dengan grafit dan bijih timbal, yang memang mirip dengannya. Semuanya disatukan di bawah nama-nama seperti molybdaena.

Pada 1778 kimiawan Swedia Carl Wilhelm Scheele mereaksikan molibdenit dengan asam nitrat dan memperoleh oksida baru yang bukan grafit maupun timbal, lalu menyimpulkan bahwa oksida itu mengandung unsur yang belum dikenal.

Atas saran Scheele, Peter Jacob Hjelm mereduksi oksida itu dengan karbon pada 1781 dan mengisolasi logamnya. Pada awal abad ke-20 baja molibdenum dikembangkan, dan permintaannya melonjak tajam untuk persenjataan dan permesinan.

Asal-usul nama

Nama ini berasal dari bahasa Yunani molybdos, "timbal", pengingat akan kekacauannya yang panjang dengan mineral timbal. Lambangnya Mo.

Kegunaan utama

• Baja paduan: sebagian besar molibdenum masuk ke baja. Menambahkan 2–3% pada baja tahan karat, seperti pada tipe 316, sangat meningkatkan ketahanan terhadap korosi oleh klorida dalam air laut. Molibdenum juga memperkuat baja perkakas kecepatan tinggi dan baja pipa.
• Pelumas: molibdenum disulfida memiliki struktur berlapis yang mudah bergeser, sehingga menjadi pelumas padat untuk beban dan suhu tinggi.
• Katalis: katalis berbasis molibdenum menghilangkan belerang dari minyak mentah di kilang melalui hidrodesulfurisasi.
• Elektronika dan kedokteran: molibdenum menjadi target pada tabung sinar-X mamografi, kabel pada layar, dan elemen pemanas pada tungku suhu tinggi. Molibdenum-99 adalah sumber teknesium-99m medis.

Isotop

Molibdenum alami terdiri atas tujuh isotop, molibdenum-92, -94, -95, -96, -97, -98, dan -100, dengan molibdenum-98 sebagai yang paling melimpah. Molibdenum-100 meluruh melalui peluruhan beta ganda dengan waktu paruh yang sangat panjang, sehingga praktis stabil.

Molibdenum-99 buatan, dengan waktu paruh sekitar 66 jam, menopang kedokteran nuklir di seluruh dunia. Di dalam generator yang dikirim ke rumah sakit, isotop ini terus-menerus meluruh menjadi teknesium-99m, yang diambil petugas setiap kali dibutuhkan untuk pemindaian.

Dalam kehidupan sehari-hari

Molibdenum berasal dari molibdenit, yang ditambang tersendiri dan juga diperoleh dalam jumlah besar sebagai produk sampingan tambang tembaga. Anda menjumpainya pada peralatan dapur baja tahan karat, aditif oli mesin, dan alat potong.

Di dalam tubuh, enzim seperti xantina oksidase dan sulfit oksidase memerlukan molibdenum. Polong-polongan, biji-bijian, dan kacang-kacangan adalah sumber yang kaya, sehingga kekurangan sangat jarang. Bakteri dalam bintil akar tanaman polong memakai enzim besi–molibdenum, nitrogenase, untuk mengubah nitrogen atmosfer menjadi amonia. Asupan yang sangat tinggi dapat mengganggu metabolisme tembaga, tetapi pola makan biasa tidak menimbulkan masalah.