Europium Eu

Penemuan

Europium bersembunyi di dalam samarium. Selama 1880-an dan 1890-an beberapa kimiawan memperhatikan garis-garis yang tak terjelaskan dalam spektrum sampel samarium. Kimiawan Prancis Eugène-Anatole Demarçay menduga adanya unsur baru sekitar 1896 dan, setelah serangkaian panjang kristalisasi fraksional samarium magnesium nitrat, mengisolasinya pada 1901.

Logamnya sendiri baru dibuat jauh kemudian karena sangat mudah bereaksi dengan udara dan air. Hingga kini logam europium murni disimpan di bawah minyak mineral atau gas inert, dan permukaan yang baru dipotong menjadi kusam dalam hitungan menit.

Asal-usul nama

Demarçay menamai unsur ini menurut benua Eropa. Namanya berpasangan rapi dengan amerisium (95), aktinida tepat di bawahnya dalam tabel periodik, yang kemudian dinamai menurut benua Amerika.

Kegunaan utama

• Fosfor merah: europium trivalen dalam itrium oksida atau itrium vanadat menghasilkan titik-titik merah pada TV tabung sinar katode berwarna dan masih dipakai dalam lampu fluoresen tiga-fosfor dan sebagian LED.
• Fosfor biru dan berpendar lama: europium divalen memancarkan cahaya biru dan merupakan aktivator kunci dalam pigmen stronsium aluminat yang berpendar dalam gelap pada rambu keselamatan.
• Antipemalsuan: senyawa europium yang berfluoresensi di bawah UV banyak dilaporkan termasuk fitur keamanan uang kertas euro.
• Nuklir: kemampuannya menyerap neutron dengan kuat membuatnya dipakai dan diteliti untuk bahan kendali reaktor.

Isotop

Europium alami adalah campuran europium-151 (sekitar 48%) dan europium-153 (sekitar 52%). Europium-153 stabil; europium-151 lama juga dianggap stabil, tetapi eksperimen telah melaporkan peluruhan alfa yang luar biasa lambat. Reaktor menghasilkan europium-152 dan europium-154 yang radioaktif, yang berfungsi sebagai sumber kalibrasi sinar gama untuk detektor.

Dalam kehidupan sehari-hari

Warna merah cerah pada TV berwarna dan lampu fluoresen generasi lama, serta pendar hijau rambu keluar saat listrik padam, banyak berutang pada europium. Ahli geologi juga mengenal "anomali europium": tidak seperti kebanyakan lantanida, europium dapat membentuk ion 2+ yang menyusup ke dalam kristal feldspar, sehingga kelimpahan relatifnya merekam bagaimana magma mendingin dan mengkristal. Senyawa europium umumnya dianggap bertoksisitas rendah, meskipun logam halusnya dapat menyala.