Indium In

Penemuan

Pada 1863 Ferdinand Reich dan Hieronymus Theodor Richter di Akademi Pertambangan Freiberg, Sachsen, sedang memeriksa bijih seng dengan spektroskop untuk mencari talium.

Alih-alih garis yang diharapkan, muncul garis nila cemerlang yang bukan milik unsur mana pun yang dikenal. Reich konon buta warna, sehingga Richter yang banyak melakukan pengamatan spektroskopinya. Berdasarkan garis itu mereka mengumumkan unsur baru, dan kemudian mengisolasi sedikit logamnya.

Selama lama indium hanyalah barang langka yang sedikit kegunaannya. Permintaan melonjak pada akhir abad ke-20, ketika layar kristal cair menyebar luas dan ITO menjadi penghantar transparan standar.

Asal-usul nama

Nama ini berasal dari garis nila (indigo) dalam spektrumnya. Indigo diturunkan dari bahasa Latin indicum, "dari India". Lambangnya In.

Kegunaan utama

• Elektroda transparan: indium timah oksida menghantarkan listrik sambil tetap transparan, sehingga sangat penting bagi layar LCD dan OLED, layar sentuh, dan sebagian sel surya. Inilah penggunaan indium terbesar.
• Semikonduktor: indium fosfida dan indium galium arsenida dipakai dalam laser dan detektor untuk komunikasi serat optik, dan indium galium nitrida menghasilkan LED biru dan hijau.
• Solder dan paduan: paduan indium meleleh pada suhu rendah dan membasahi kaca serta keramik, sehingga dipakai untuk solder bersuhu rendah, segel vakum, dan bahan antarmuka termal.
• Reaktor: paduan perak–indium–kadmium dipakai dalam batang kendali.

Isotop

Indium alami terdiri atas indium-113 yang stabil (sekitar 4,3%) dan indium-115 yang radioaktif (sekitar 95,7%). Indium-115 memiliki waktu paruh kira-kira 4,4 × 10¹⁴ tahun, sehingga indium termasuk unsur langka yang isotop paling melimpahnya bersifat radioaktif. Isotop buatan indium-111, dengan waktu paruh sekitar 2,8 hari, dilekatkan pada sel darah putih atau molekul penarget untuk menemukan infeksi dan tumor neuroendokrin dalam kedokteran nuklir.

Dalam kehidupan sehari-hari

Indium hampir tidak memiliki tambang sendiri dan diperoleh sebagai produk sampingan peleburan seng. Tiongkok adalah produsen terbesar, dan Korea Selatan, yang memiliki kilang seng besar, juga produsen utama indium murni.

Lapisan tipis indium terdapat di dalam hampir setiap layar ponsel pintar dan televisi. Indium logam hampir tidak berisiko dalam sentuhan biasa, tetapi penyakit paru-paru telah dilaporkan pada pekerja yang menghirup debu senyawa indium dalam jangka panjang di pabrik pengolahan ITO, sehingga pengendalian debu penting.