Aktinium Ac

Penemuan

Pada 1899 kimiawan Prancis André-Louis Debierne menemukan zat radioaktif baru dalam residu pitchblende yang tersisa setelah pasangan Curie mengekstraksi radium, dan menyebutnya aktinium. Pada 1902 Friedrich Oskar Giesel di Jerman secara terpisah mengisolasi zat serupa, yang ia namai "emanium".

Analisis kemudian mengisyaratkan bahwa sifat-sifat yang mula-mula dilaporkan Debierne kurang cocok dengan aktinium, dan sebagian sejarawan sains berpendapat bahwa Giesel lebih layak dianggap penemunya. Meski demikian, nama Debierne yang lebih dulu tetap dipakai hingga kini. Pada 1950-an, aktinium dalam jumlah miligram yang dibuat dengan meradiasi radium-226 dengan neutron di reaktor akhirnya memungkinkan kimianya diteliti dengan baik.

Asal-usul nama

Nama ini berasal dari bahasa Yunani aktis (genitif aktinos), yang berarti "sinar" atau "berkas", mencerminkan radioaktivitasnya. Berdasarkan konsep aktinida yang diusulkan Glenn Seaborg pada 1940-an, unsur 89 hingga 103 dinamai menurut unsur ini.

Kegunaan utama

• Terapi alfa bertarget: aktinium-225 yang dilekatkan pada molekul pencari kanker prostat (ligan PSMA) dan tumor lain telah menunjukkan hasil yang mencolok pada kanker lanjut yang tidak lagi merespons pengobatan standar. Dengan waktu paruh sekitar sepuluh hari, setiap atom melepaskan empat partikel alfa melalui rantai peluruhannya, mengantarkan dosis yang kuat ke sel kanker. Pasokannya sangat terbatas, sehingga produksi berbasis pemercepat sedang dikembangkan di samping ekstraksi dari torium-229.
• Sumber neutron: aktinium-227 yang dicampur berilium pernah dipakai sebagai sumber neutron, misalnya dalam pencatatan sumur minyak.
• Sumber panas: aktinium-227 pernah diteliti sebagai kemungkinan sumber panas untuk pembangkit radioisotop.

Isotop

Semua isotop aktinium radioaktif. Isotop alami utamanya, aktinium-227, memiliki waktu paruh sekitar 21,8 tahun dan terdapat dalam rantai peluruhan uranium-235. Aktinium-225 medis memiliki waktu paruh sekitar sepuluh hari, dan aktinium-228 dalam deret torium sekitar enam jam.

Dalam kehidupan sehari-hari

Bijih uranium mengandung jauh di bawah satu miligram aktinium per ton, sehingga tak seorang pun menjumpainya dalam kehidupan sehari-hari. Secara kimia aktinium sangat mirip lantanum, membentuk ion 3+ dan berperilaku mirip senyawa lantanum. Karena radioaktivitasnya kuat, aktinium hanya ditangani di fasilitas khusus yang berperisai.