マイトネリウム Mt

発見の歴史

1982年8月29日、ダルムシュタットのGSIのペーター・アルムブルスターとゴットフリート・ミュンツェンベルクのチームは、ビスマス209の標的に鉄58のイオンを当てる実験で、109番元素の原子を1個検出しました。その原子はマイトネリウム266で、ボーリウムなどを経るアルファ崩壊の連鎖によって特定されました。たった1個の原子で発見を確定できたことは、崩壊系列の解析がいかに精密になっていたかを示しています。

GSIは1992年にマイトナーの名前を提案し、IUPACは1994年にそれを推奨して、1997年 に正式に採用しました。実はマイトネリウムは108番元素ハッシウムより2年早く見つかっています。当時の予測では108番元素は不安定すぎて検出できないとされていたため、GSIは先に109番を試みたのです。

名前の由来

この元素は、オットー・ハーンとともに91番元素プロトアクチニウムを発見し、1938年に甥のオットー・フリッシュとともにウランの分裂を核分裂と解釈した、オーストリア生まれの物理学者 リーゼ・マイトナー をたたえています。核分裂のノーベル賞はハーンだけが受賞しており、この元素はマイトナーの業績への遅ればせの顕彰と広くみなされています。元素記号は Mt です。

主な用途

• 基礎研究: 科学以外での用途はありません。
• 予測される化学: コバルト、ロジウム、イリジウムと同じ9族の一員として、イリジウムに似た貴金属であると予想されていますが、その同位体は寿命が短すぎて、これまでのところ化学実験は行われていません。

同位体

安定同位体はありません。確認されている中で最も長寿命の同位体 マイトネリウム278 は半減期が約4.5秒で、117番元素テネシンの崩壊系列の中で観測されました。発見の同位体マイトネリウム266の寿命は数ミリ秒です。未確認のマイトネリウム282は1分以上生き延びる可能性があります。

身近なところで

自然界には存在しません。加速器で一度に数個の原子がつくられるだけで、ほぼすぐに崩壊してしまうため、日常生活や健康とは無関係です。