ボーリウム Bh

発見の歴史

ドゥブナのグループが1976年に107番元素を報告しましたが、決定的なものではありませんでした。1981年、GSIのペーター・アルムブルスターとゴットフリート・ミュンツェンベルクのチームは、ビスマス209の標的にクロム54のイオンを当ててボーリウム262をつくり、その崩壊系列によって確実に特定しました。融合した原子核が比較的小さな励起エネルギーでできるこの「低温核融合」の手法によって、GSIはその後112番元素まで次々と発見を重ねました。

GSIは「ニールスボーリウム」(Ns)という名前を提案しました。名と姓を組み合わせるのは慣例に反するため、IUPACは1997年に「ボーリウム」に決めました。

名前の由来

この元素は、電子が原子核の周りの決まったエネルギー準位にあるとする模型を打ち立てた ニールス・ボーア をたたえています。元素記号は Bh です。当初提案された「ニールスボーリウム」は、姓だけに短縮されました。

主な用途

• 基礎研究: 科学以外での用途はありません。
• 化学: 2000年、スイスのパウル・シェラー研究所での気相実験でボーリウムのオキシ塩化物がつくられ、ボーリウムが7族元素として予想どおりレニウムのようにふるまうことがわかりました。

同位体

安定同位体はありません。知られている中で最も長寿命の同位体は ボーリウム270 で、半減期はおよそ2〜3分です。より重い元素の崩壊系列の中で観測されました。1981年の発見の同位体ボーリウム262の寿命は約0.1秒です。

身近なところで

自然界には存在しません。加速器で一度に数個の原子がつくられるだけで、ほぼすぐに崩壊してしまうため、日常生活や健康とは無関係です。