Platin Pt

Entdeckung

Lange vor Kolumbus fertigten indigene Metallhandwerker in Südamerika Gegenstände aus Gemischen von Gold- und Platinkörnern. Nach der spanischen Eroberung wurden die silbrigen Körner, die man zusammen mit Seifengold im heutigen Kolumbien fand, oft als lästige Verunreinigung betrachtet.

Für europäische Wissenschaftler wurde Platin Mitte des 18. Jahrhunderts systematisch beschrieben. Der spanische Marineoffizier und Wissenschaftler Antonio de Ulloa, der sich ab 1735 einer Expedition nach Südamerika anschloss, beobachtete das Metall und veröffentlichte 1748 einen Bericht; etwa zur selben Zeit brachte Charles Wood Proben nach England. Weil Platin bei so hoher Temperatur schmilzt, war es schwer zu verarbeiten, bis William Hyde Wollaston Anfang des 19. Jahrhunderts ein pulvermetallurgisches Verfahren entwickelte und damit gut verdiente.

Herkunft des Namens

Der Name kommt vom spanischen platina, „kleines Silber“, einer etwas abschätzigen Bezeichnung für ein Metall, das wie Silber aussah, aber als minderwertig galt. Das Symbol Pt stammt vom latinisierten Namen platinum.

Wichtigste Verwendungen

• Autokatalysatoren: Zusammen mit Palladium und Rhodium wandelt Platin Kohlenmonoxid, Kohlenwasserstoffe und Stickoxide im Abgas in weniger schädliche Gase um; das ist eine seiner größten Anwendungen.
• Industrielle Katalyse: das Ostwald-Verfahren zur Salpetersäureherstellung, die Erdölraffination und Brennstoffzellenelektroden.
• Schmuck und Geldanlage: Sein nicht anlaufender weißer Glanz eignet sich für Ringe und edlen Schmuck, und es wird als Anlagemetall gehandelt.
• Medizin: Platinmedikamente wie Cisplatin sind Standardbehandlungen bei Hoden-, Eierstock- und mehreren anderen Krebsarten; Platin wird auch in Herzschrittmacherelektroden verwendet.
• Messtechnik: Platin-Widerstandsthermometer sind ein Standard für präzise Temperaturmessung.

Isotope

Natürliches Platin hat sechs Isotope, am häufigsten Platin-195 mit etwa 34 %. Platin-190, das in winzigen Mengen vorkommt, ist radioaktiv mit einer Halbwertszeit von Hunderten Milliarden Jahren. Platin-195 lässt sich mit der Kernspinresonanz beobachten, einem nützlichen Werkzeug zur Untersuchung von Platinverbindungen.

Im Alltag

In den 1960er-Jahren leitete das Team von Barnett Rosenberg in den USA mit Platinelektroden Strom durch eine Bakterienkultur und bemerkte, dass die Bakterien sich nicht mehr teilten. Ursache war eine aus den Elektroden entstandene Platinverbindung, und die Entdeckung führte zum Krebsmedikament Cisplatin. Platinschmuck löst selten Allergien aus, bestimmte Platinsalze können jedoch die Atemwege von Arbeitern sensibilisieren, die ihnen wiederholt ausgesetzt sind.