Iod I

Entdeckung

1811 verarbeitete Bernard Courtois, ein Pariser Salpeterhersteller, Algenasche, um das für Schießpulver benötigte Nitrat zu gewinnen, das in den Napoleonischen Kriegen sehr gefragt war.

Als er einer Lösung der Asche konzentrierte Schwefelsäure zusetzte, stieg ein violetter Dampf auf, der sich an kalten Flächen zu dunklen Kristallen niederschlug. Courtois gab Proben an andere Chemiker weiter, und 1813 bestätigten Joseph Louis Gay-Lussac und unabhängig davon der englische Chemiker Humphry Davy, dass es sich um ein neues Element handelte.

In den 1920er-Jahren begannen die Schweiz und die Vereinigten Staaten, dem Speisesalz Iod zuzusetzen, und der durch Iodmangel verursachte Kropf ging drastisch zurück. Die Salziodierung gilt heute als eine der erfolgreichsten Gesundheitsmaßnahmen der Geschichte.

Herkunft des Namens

Der Name kommt vom griechischen iodes, „veilchenfarben“, nach der Farbe seines Dampfes. Im Deutschen ist neben der fachsprachlichen Schreibweise Iod auch Jod gebräuchlich. Das Symbol ist I.

Wichtigste Verwendungen

• Ernährung: Iodsalz und Nahrungsergänzungsmittel beugen Schilddrüsenerkrankungen durch Iodmangel vor.
• Desinfektion: Povidon-Iod wird häufig zur Hautdesinfektion vor Operationen und zur Wundreinigung verwendet.
• Medizinische Bildgebung: Iodhaltige Kontrastmittel absorbieren Röntgenstrahlen stark und machen Blutgefäße und Organe in der CT und Angiografie sichtbar.
• Bildschirme: Die Polarisationsfolien von LCD-Bildschirmen bestehen aus iodgefärbter PVA-Folie.
• Chemische Industrie: Iodverbindungen wirken als Promotoren in katalytischen Verfahren zur Essigsäureherstellung.
• Strahlennotfälle: Kaliumiodidtabletten können nach einem Kernunfall die Aufnahme von radioaktivem Iod in die Schilddrüse blockieren, sollten aber nur auf Anweisung der Behörden eingenommen werden.

Isotope

Iod hat nur ein stabiles Isotop, Iod-127. Radioaktives Iod-131 mit einer Halbwertszeit von etwa acht Tagen wird zur Behandlung einer Schilddrüsenüberfunktion und von Schilddrüsenkrebs eingesetzt, ist nach Kernunfällen aber eine große Gefahr, weil es sich in der Schilddrüse anreichert. Iod-123 (Halbwertszeit etwa 13 Stunden) wird in der diagnostischen Bildgebung genutzt und Iod-125 (etwa 60 Tage) in Brachytherapie-Seeds. Iod-129 hat eine Halbwertszeit von etwa 15,7 Millionen Jahren.

Im Alltag

Das meiste Iod stammt aus Nitratlagerstätten in Chile und aus Erdgas-Solen in Japan. Algen reichern das Iod des Meerwassers an, sodass Kelp und ähnliche Algen extrem iodreich sind; in Ländern mit hohem Algenverzehr wie Korea kann eine übermäßige Zufuhr eher ein Problem sein als ein Mangel.

Gibt man Iodlösung zu Stärke, entsteht eine tiefe blauschwarze Färbung – ein klassisches Schulexperiment. Festes Iod und sein Dampf reizen Haut und Augen; man sollte sie daher weder berühren noch einatmen.