锡 Sn

发现历史

锡自古就为人所知。大约从公元前3000年起，西亚和地中海地区的人们就把它与铜熔合，制成青铜兵器和工具。青铜比铜更硬、更易铸造，推动了技术的进步。

然而锡矿稀少，必须进行长途贸易。传统上认为，英国西南部康沃尔出产的锡在古代就已运抵地中海，那里的锡矿开采一直持续到20世纪后期。

到了近代，马口铁——镀锡的钢板——使罐头工业成为可能。20世纪中叶，浮法玻璃工艺问世：让熔融玻璃漂浮在熔融的锡液上，就能制出完全平整的玻璃板。

名称由来

英语tin源自日耳曼语。元素符号 Sn 来自拉丁语 stannum。中文“锡”（繁体“錫”）是古老的汉字，锡是中国古代“五金”（金、银、铜、铁、锡）之一。

主要用途

• 焊料：锡最大的用途。自欧盟限制电子产品中的铅以来，由锡与银、铜组成的无铅焊料已成为标准。
• 马口铁：食品罐头由镀有一层薄锡以防生锈的钢板制成。
• 平板玻璃：大多数窗玻璃和智能手机盖板玻璃都是让熔融玻璃漂浮在锡液上制成的。
• 合金：锡用于青铜、白镴和巴氏轴承合金。
• 化合物：牙膏中的氟化亚锡有助于防龋，有机锡化合物用作PVC的稳定剂。曾用于船舶防污漆的三丁基锡危害海洋生物，已被国际公约禁止。

同位素

锡有十种稳定同位素：锡-112、-114、-115、-116、-117、-118、-119、-120、-122和-124，是所有元素中最多的。这是因为50个质子是一个使原子核特别稳定的“幻数”。锡-120含量最多。锡-119用于穆斯堡尔谱学，锡-126是一种半衰期约23万年的裂变产物。

日常生活中

锡主要从锡石（氧化锡）中提取，中国、印度尼西亚和缅甸是主要生产国。由于锡的贸易可能为冲突地区的武装团体提供资金，它与钽、钨、金一起作为“冲突矿产”受到监管。

金属锡和无机锡化合物毒性低，所以锡被用于食品容器，但某些有机锡化合物毒性很强。

纯锡在约13 °C以下长期存放，会慢慢转变为脆弱的灰锡，这种变化被称为“锡疫”。许多故事把寒冷地方物品碎裂归咎于它，但大多是未经证实的传闻。