硼 B

发现历史

硼砂是一种硼酸钠矿物，几个世纪以来一直作为焊接助熔剂和釉料被交易，经由商路从西藏和中亚传到欧洲。直到十九世纪初的化学革命之前，没有人知道其中含有一种尚未发现的元素。

1808年，两个团队几乎同时分离出了不纯的硼。在巴黎，约瑟夫·路易·盖-吕萨克和路易·雅克·泰纳尔用钾还原硼酸；在伦敦，汉弗莱·戴维也做了类似的工作，先用电解，后用钾还原。他们都没有得到纯净的硼。相对纯净的硼直到二十世纪初才制得，其中以美国化学家伊齐基尔·温特劳布1909年的工作最为有名。

名称由来

名称源自 硼砂（borax），该词来自阿拉伯语 buraq，最终可追溯到波斯语；再加上 carbon（碳）的词尾，因为硼在某些方面与碳相似。符号为 B。中文“硼”为石字旁加“朋”，取 boron 的近似读音，石字旁表示常温下为非金属固体。

主要用途

• 玻璃：硼硅酸盐玻璃耐热冲击，因此用于实验室器皿、烤盘和望远镜反射镜。
• 玻璃纤维与保温材料：纺织用和建筑保温用的玻璃纤维中都要添加硼化合物。
• 磁体：钕铁硼磁体是常用永磁体中最强的，见于电机、耳机和硬盘。
• 超硬材料：碳化硼用于防弹衣和磨料，立方氮化硼能切削淬硬的钢。
• 核安全：富硼的控制棒和溶解的硼酸在反应堆中吸收中子。
• 农业与清洁：硼酸盐可用作化肥添加剂、洗涤剂和木材防腐剂。

同位素

天然硼是两种稳定同位素的混合物：约20%的 硼-10 和80%的 硼-11。硼-10对慢中子有极强的吸收能力，这是它用于反应堆控制、辐射屏蔽和中子探测器的基础。硼中子俘获疗法 也利用了这一性质：这是一种实验性的癌症疗法，让含硼-10的药物在肿瘤细胞中富集，再用中子照射。硼的放射性同位素寿命都很短，半衰期不到一秒。

日常生活中

植物需要少量的硼来构建细胞壁和完成繁殖，缺硼会给甜菜、苹果等作物带来问题。在人类饮食中，水果、坚果和蔬菜含有硼，但尚未确证它有必需的生理作用。

大量吞食硼酸和硼砂会有轻度毒性，应放在儿童和宠物接触不到的地方。硼化合物还能让烟花呈现绿色。