铕 Eu

发现历史

铕藏身于钐之中。19世纪八九十年代，好几位化学家注意到钐样品的光谱中有无法解释的谱线。法国化学家欧仁-阿纳托尔·德马尔赛约在1896年怀疑存在一种新元素，经过对硝酸钐镁进行长期的分级结晶，于1901年将其分离出来。

由于它极易与空气和水反应，金属本身直到很久以后才被制得。即使在今天，纯金属铕仍要保存在矿物油或惰性气体中，新切开的表面几分钟之内就会失去光泽。

名称由来

德马尔赛以欧洲大陆（Europe）为这种元素命名。它与周期表中正下方的锕系元素镅（95号）恰好成对，后者后来以美洲（Americas）命名。中文“铕”以金字旁加“有”字，取其读音。

主要用途

• 红色荧光粉：氧化钇或钒酸钇中的三价铕产生了彩色显像管电视的红色像素点，至今仍用于三基色荧光灯和某些LED。
• 蓝色与余辉荧光粉：二价铕发出蓝光，是安全标志所用铝酸锶夜光颜料中的关键激活剂。
• 防伪：据广泛报道，在紫外线下发出荧光的铕化合物是欧元纸币的防伪特征之一。
• 核领域：它对中子的强吸收能力使它被用于反应堆控制材料并受到研究。

同位素

天然铕是铕-151（约48%）和铕-153（约52%）的混合物。铕-153是稳定的；铕-151也长期被认为是稳定的，但实验报告了它极其缓慢的α衰变。反应堆会产生放射性的铕-152和铕-154，它们用作探测器的伽马射线校准源。

日常生活中

老式彩色电视和荧光灯中鲜亮的红色，以及停电时出口标志发出的绿色余辉，都在很大程度上要归功于铕。地质学家还熟知“铕异常”：与大多数镧系元素不同，铕能形成+2价离子，从而进入长石晶体，因此它的相对丰度记录了岩浆冷却和结晶的过程。一般认为铕化合物毒性较低，但细金属粉可能着火。