铅 Pb

发现历史

铅很容易从其主要矿石方铅矿中冶炼出来，因此是人类最早生产的金属之一。古罗马以工业规模生产铅，用于水管、炊具，甚至用作葡萄酒的甜味剂；格陵兰冰芯清楚地记录了罗马时代大气中铅含量的上升。

20世纪，添加到汽油中的四乙基铅把铅污染散布到全球。1956年，美国地球化学家克莱尔·帕特森利用陨石中的铅同位素，计算出地球的年龄约为45.5亿年。在此过程中，他发现实验室和环境受到铅污染的程度有多么严重，并成为反对含铅汽油的领军人物。联合国环境规划署于2021年宣布，最后一个销售含铅汽油的国家阿尔及利亚已停止销售。

名称由来

元素符号 Pb 来自拉丁语中表示铅的 plumbum。英语中的plumber（管道工）和plumb line（铅垂线）都与之同根，因为罗马的水管是用铅制成的。英语lead一词本身源自日耳曼语。中文“铅”（繁体“鉛”）是古老的汉字，古时也称“黑锡”。

主要用途

• 铅酸蓄电池：汽车启动电池和备用电源系统消耗了如今大部分的铅，它们也是世界上回收率最高的产品之一。
• 辐射屏蔽：高密度使铅成为X射线室墙壁、防护围裙和核设施屏蔽的理想材料。
• 其他用途：电缆护套、钓鱼坠和潜水配重、弹药以及一些合金。根据有害物质法规，电子焊料已基本改用无铅合金。

同位素

天然铅有四种稳定同位素：204、206、207和208，其中铅-208占一半以上。铅-206、-207和-208分别是铀-238、铀-235和钍-232衰变链的终点，因此铀-铅测年法是测定地球上最古老矿物年龄的标准方法。铅-208是双幻数核，质子数和中子数都是“幻数”，因此特别稳定。放射性的铅-210（半衰期约22年）用于测定过去一百年左右沉积的沉积物的年代。

日常生活中

世界卫生组织认为，血液中的铅不存在已知的安全水平，儿童尤其容易在学习和行为方面受到影响。可能的来源包括老建筑中剥落的油漆和灰尘、旧水管，以及一些进口化妆品和陶器釉料。接触钓鱼坠或电池后要洗手，废旧铅蓄电池一定要交回回收。