锿 Es

发现历史

1952年11月1日，美国在太平洋埃内韦塔克环礁引爆了第一个全尺寸热核装置“常春藤麦克”。在爆炸的一瞬间，铀-238原子核被极其密集的中子流淹没，有些甚至吸收了多达15个中子，随后经多次β衰变变成了重得多的元素。

以阿尔伯特·吉奥索为首、汇集伯克利、阿贡和洛斯阿拉莫斯人员的团队，分析了穿过蘑菇云的飞机带回的滤纸以及附近岛屿的珊瑚残骸，于 1952年12月 发现了一种半衰期约20天的新α辐射体。它就是99号元素锿-253。不久之后，在同一批残骸中又发现了100号元素镄。

由于这次核试验属于机密，这一发现直到 1955年 才得以发表。当瑞典的一个研究小组准备报告通过加速器实验得到99号元素时，美国团队发表了基于反应堆的结果，以保住优先权。2021年，劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员利用约200纳克锿，首次测定了它的一种化学键的键长。

名称由来

这种元素是为了纪念20世纪最著名的物理学家 阿尔伯特·爱因斯坦。元素符号为 Es。这个名字在爱因斯坦生前就已提出，但直到他于1955年4月去世之后、发现被解密时才公之于众。由于氢弹计划的代号是“熊猫计划”（Project PANDA），团队曾短暂地把99号元素戏称为“pandemonium”（大混乱）。中文“锿”以金字旁加“哀”字，取其读音。

主要用途

• 制造新元素：1955年，研究人员用α粒子轰击一个约含10亿个锿-253原子的靶，制得了第一批101号元素钔的原子。
• 基础研究：锿帮助科学家探究重锕系元素的电子结构和化学键。它的放射性极强，样品会破坏自身的晶格，并不断嬗变为锫和锎，因此很难保持样品的纯度。
• 它没有工业或医学用途。

同位素

锿没有稳定同位素。最常用的 锿-253 半衰期约20.5天，由少数几座高通量反应堆中的锎-253衰变制得。寿命最长的 锿-252 半衰期约472天，但极难生产，只能得到微乎其微的量。锿-254（约276天）被用于2021年的键长研究。

日常生活中

锿在自然界和日常生活中都不存在。每批产量比一粒尘埃还小，见过这种金属的人寥寥无几。据报道，少量样品会因自身辐射在黑暗中发光。作为一种强放射性物质，它进入人体后可能积聚在骨骼中，对它的研究只在屏蔽条件下进行。