铟 In

发现历史

1863年，萨克森州弗赖贝格矿业学院的费迪南德·赖希和希罗尼穆斯·特奥多尔·里希特正在用分光镜检查锌矿石，寻找铊。

结果出现的不是预期的谱线，而是一条不属于任何已知元素的明亮靛蓝色谱线。据说赖希是色盲，因此大部分光谱观察由里希特完成。凭借这条谱线，他们宣布发现了一种新元素，后来又分离出了少量的这种金属。

在很长一段时间里，铟只是一种用途寥寥的稀罕之物。20世纪后期，液晶显示器普及，ITO成为标准的透明导体，铟的需求随之猛增。

名称由来

名称来自其光谱中的靛蓝色（indigo）谱线。indigo一词源自拉丁语 indicum，意为“印度的”。元素符号为 In。中文“铟”以金字旁加“因”字，取其读音。

主要用途

• 透明电极：氧化铟锡既导电又透明，是LCD和OLED显示器、触摸屏以及某些太阳能电池不可缺少的材料。这是铟最大的用途。
• 半导体：磷化铟和砷化铟镓用于光纤通信的激光器和探测器，氮化铟镓则用于制造蓝色和绿色LED。
• 焊料与合金：铟合金熔点低，能浸润玻璃和陶瓷，因此用于低温焊料、真空密封和导热界面材料。
• 反应堆：银铟镉合金被用于控制棒。

同位素

天然铟由稳定的铟-113（约4.3%）和放射性的铟-115（约95.7%）组成。铟-115的半衰期约为4.4 × 10¹⁴年，因此铟是少数几种含量最多的同位素具有放射性的元素之一。人工同位素铟-111半衰期约2.8天，在核医学中被连接到白细胞或靶向分子上，用于定位感染灶和神经内分泌肿瘤。

日常生活中

铟几乎没有自己独立的矿山，而是作为锌冶炼的副产品回收。中国是最大的生产国；拥有大型锌冶炼厂的韩国也是精炼铟的主要生产国。

几乎每一块智能手机和电视屏幕里都有一层铟的薄膜。在日常接触中，金属铟几乎没有风险，但ITO加工厂中长期吸入铟化合物粉尘的工人曾出现肺部疾病，因此粉尘控制十分重要。