氩 Ar

发现历史

氩的最初线索出现在 1785年：亨利·卡文迪许向空气中加入额外的氧气，反复用电火花放电以除去其中的氮，结果总会剩下一个约占原体积1/120的小气泡。但这一现象的意义在一百多年里都无人注意。

1892年，物理学家 瑞利勋爵 发现，从空气中分离出的氮总比用化合物制得的氮重约0.5%。他与化学家 威廉·拉姆齐 合作，除去空气中的氮和氧，于 1894年 分离出一种新气体，其光谱与任何已知元素都不相符。这是人类发现的第一种稀有气体，它迫使化学家在周期表中增添了全新的一列。1904年，瑞利获得诺贝尔物理学奖，拉姆齐获得诺贝尔化学奖。

名称由来

名称来自希腊语 argos，意为“懒惰的”或“不活泼的”，因为发现者尝试的一切物质都无法与它反应。它的元素符号最初是 A，1957年改为 Ar。中文“氩”取“亚”字的读音。

主要用途

• 焊接与金属加工：在TIG焊和MIG焊中，氩气保护熔融金属不与氧和氮接触；它还用于不锈钢的精炼。
• 照明：白炽灯和荧光灯中充有氩气，用来保护灯丝或传导放电。
• 窗户：双层玻璃之间充入氩气可以改善隔热性能，因为它的导热性比空气差。
• 电子：氩气为生长硅晶体和溅射沉积薄膜提供惰性气氛。
• 保存：它能保护葡萄酒、食品和历史文献免受氧化。

同位素

氩有三种稳定同位素：氩-40（约占大气中氩的99.6%）、氩-36和氩-38。几乎所有的氩-40都是岩石中的钾-40在数十亿年间经放射性衰变产生的，所以地球上的氩几乎全是氩-40，而太阳中的氩则以氩-36为主。这种衰变是 钾-氩法和氩-氩法测年 的基础，用于测定火山岩以及人类化石周围地层的年代。放射性的氩-39半衰期约270年，用于测定地下水和冰的年龄。

日常生活中

你的每一次呼吸中都含有约0.93%的氩，是二氧化碳含量的二十多倍。正常吸入这些氩是无害的，但在密闭空间里，氩气泄漏可能在毫无气味警示的情况下排挤氧气，这是焊接车间里已知的危险。

大型液氩探测罐被用于寻找暗物质和研究中微子的粒子物理实验。