铬 Cr

发现历史

18世纪，产自乌拉尔山别廖佐夫斯基矿山的一种醒目的橙红色矿物——人称“西伯利亚红铅”——引起了欧洲化学家的注意。它今天被称为铬铅矿，即铬酸铅。

1797年，法国化学家 路易-尼古拉·沃克兰 用酸处理这种矿物，得到一种新的氧化物。次年即 1798年，他把它与木炭一同加热，分离出了金属本身。他还在红宝石和祖母绿中检测到铬，从而解释了它们的颜色。大约同一时期，马丁·海因里希·克拉普罗特和托比亚斯·洛维茨也独立研究了这种矿物。

19世纪，铬首先在颜料领域打开了大市场；到了20世纪，随着20世纪10年代发明的不锈钢以及电镀技术的出现，铬成为一种重要的工业金属。

名称由来

名称来自希腊语 chroma，意为颜色，因为铬的化合物呈现出众多鲜艳的色彩：黄色的铬酸盐、橙色的重铬酸盐、绿色的氧化铬等等。元素符号为 Cr。

主要用途

• 不锈钢：含铬至少约10.5%的钢会形成一层能自我修复的氧化膜，防止生锈。这是铬迄今为止最大的用途。
• 电镀：薄薄的镀铬层赋予水龙头、汽车装饰件和工具明亮、坚硬、耐腐蚀的表面。
• 高温合金：镍铬合金能在喷气发动机和电热元件中承受高温。
• 皮革：三价铬盐被广泛用于鞣制皮革。
• 颜料与耐火材料：氧化铬绿是一种稳定的颜料，铬铁矿砖则用作炉衬。

同位素

铬有四种稳定同位素：铬-50、铬-52（约84%）、铬-53和铬-54。由锰-53衰变产生的铬-53含量的变化，有助于测定太阳系早期陨石形成的年代。放射性的 铬-51 半衰期约28天，在医学上曾用于标记红细胞，以测量其寿命和血容量。

日常生活中

铬的安全性在很大程度上取决于它的化学形态。存在于全谷物、西兰花等食物中的 三价铬，一般被认为是参与葡萄糖代谢的微量营养素，但其确切作用仍有争议。某些工业工艺中使用的 六价铬 化合物，被吸入或摄入后有毒且致癌，其使用受到严格管制。

不锈钢餐具、水槽和炊具是家中最常见的含铬制品。