砹 At

发现历史

门捷列夫预言碘的下方存在一种元素，称之为“类碘”。20世纪30年代出现了多项发现声明，包括“alabamine”和“helvetium”，但都经不起推敲。

1940年，加州大学伯克利分校的戴尔·科森、肯尼斯·麦肯齐和埃米利奥·塞格雷用回旋加速器产生的α粒子轰击铋-209，制得了85号元素。塞格雷此前还是锝（43号）的共同发现者。1943年，奥地利的贝尔塔·卡尔利克和特劳德·贝尔纳特证明，砹也作为放射性衰变链中的短寿命成员天然存在。

名称由来

名称来自希腊语 astatos，意为“不稳定的”，恰如其分地描述了这种所有同位素都会迅速衰变的元素。英文词尾-ine沿用了其他卤素的命名模式：fluorine、chlorine、bromine和iodine。中文“砹”以石字旁加“艾”字，取其读音。

主要用途

砹只能生产出极微量，因此没有工业用途。它的前景在于医学和研究：

• 靶向α治疗：砹-211半衰期约7.2小时，足以运送到医院，它发射的α粒子能杀死癌细胞，同时更好地保护周围组织。临床研究正把它连接到抗体和其他靶向分子上，用于治疗甲状腺癌和白血病等癌症。
• 基础化学：作为实验研究过的最重的卤素，它展示了相对论效应如何改变化学行为。

同位素

砹的所有同位素都具有放射性。即使寿命最长的砹-210，半衰期也只有约8.1小时。医用砹-211是在回旋加速器中用α粒子轰击铋-209制得的。在自然界中，砹-218和砹-219等同位素会在铀和钍衰变链的次要分支上昙花一现。

日常生活中

据估计，在任何时刻，整个地壳中只含有约1克砹。一块肉眼可见的砹，很可能会因自身放射性产生的热量而立即汽化。2013年的一项理论研究认为，凝聚态的砹可能与其他卤素不同，呈金属性，但这尚未得到实验验证。你在日常生活中永远不会接触到砹。