铥 Tm

发现历史

1879年，乌普萨拉的佩尔·特奥多尔·克莱夫在追查铒土中残留的杂质时，分离出了两种新的氧化物：他把褐色的命名为钬土（holmia），绿色的命名为铥土（thulia）。

提纯铥是出了名的困难。据说1911年，新罕布什尔大学的查尔斯·詹姆斯对溴酸铥进行了约一万五千次分级结晶，才得到相当纯净的样品，这个故事常被用来说明过去的稀土化学有多么费力。直到20世纪50年代离子交换法普及之后，才能方便地获得真正纯净的金属铥。

名称由来

名称来自图勒（Thule），这是古希腊和罗马地理学家置于已知世界最北端的传说之地。克莱夫把它用作斯堪的纳维亚的诗意名称。中文“铥”以金字旁加“丢”字，取其读音。

主要用途

• 便携式X射线源：用中子照射铥-169得到的铥-170会发出能量相对较低的X射线，可为无需电源的便携式射线照相设备提供射线。
• 铥激光：掺铥光纤激光器发出约2微米的光，作为钬激光的替代品，越来越多地用于结石治疗和前列腺手术。
• 荧光粉：三价铥发出蓝光，出现在某些荧光粉和防伪油墨中。
• 材料研究：它被用于超导体等先进材料的研究。

同位素

天然铥只由稳定的铥-169组成。最有用的放射性同位素是半衰期约128天的铥-170；半衰期约1.9年的铥-171也为人所知。

日常生活中

铥太稀少、太昂贵，不会出现在日常生活中，不过它可能存在于某台外科激光器或无损检测设备里。它没有已知的生物学作用，一般认为毒性较低。尽管被称为最稀少的稳定镧系元素，据估计它在地壳中的丰度仍高于银，与碘相当；它价格高昂，更多是因为把它与邻近元素分离的成本高，而不是因为稀缺。