碲 Te

发现历史

1782年，哈布斯堡帝国的矿山监察官弗朗茨-约瑟夫·米勒·冯·赖兴施泰因研究了产自特兰西瓦尼亚（今罗马尼亚境内）的金矿石。他断定其中含有一种既不是锑也不是铋的神秘金属，称之为“有问题的金属”（metallum problematicum）。

他的发现一直没有受到重视，直到1798年，德国化学家马丁·海因里希·克拉普罗特分析了样品，确认这是一种新元素，把发现之功归于米勒，并为它命名。

碲还在元素周期表的历史上留下了印记。它的原子量（约127.6）比碘（约126.9）大，但门捷列夫根据化学性质把碲排在碘之前。1913年亨利·莫塞莱关于原子序数的研究证明，这一排列是正确的。

名称由来

名称来自拉丁语 tellus，意为“地球”。后来发现的硒以月亮命名，与它配成一对。元素符号为 Te。中文“碲”以石字旁加“帝”字，取其读音。

主要用途

• 太阳能电池板：碲化镉薄膜组件被用于大型太阳能电站，如今占碲需求的很大一部分。
• 热电：碲化铋构成珀尔帖模块，通电时一侧制冷，用于小冰箱、酒柜和激光器温控；反向运行时，它能利用温差发电。
• 光盘：锗锑碲合金在激光照射下能在晶态和非晶态之间切换，曾构成可擦写DVD和蓝光光盘的记录层。
• 冶金：少量添加可以使钢和铜更易于切削加工。
• 橡胶：碲的化合物有助于橡胶硫化。

同位素

天然碲有八种同位素，其中碲-130含量最多，约占34%。碲-128和碲-130具有放射性，通过双β衰变衰变。碲-128的半衰期约为2 × 10²⁴年，是迄今测得的所有核素中最长的。在反应堆中用中子照射碲-130，是生产医用碘-131的方法之一。

日常生活中

碲主要从电解精炼铜后留下的阳极泥中回收。它在地壳中的浓度与铂相当。

接触碲或其化合物的人体会产生二甲基碲，使呼吸和汗液带有强烈而持久的大蒜气味。普通人不太可能接触到碲，但处理碲的工作场所需要控制粉尘和烟雾。碲金矿等碲化金矿物在某些地区是重要的金矿石。