锂 Li

发现历史

1817年，在永斯·雅各布·贝采利乌斯实验室工作的瑞典化学家约翰·奥古斯特·阿韦德松分析了产自于特岛的透锂长石，发现其中一部分表现得像碱，却与钠和钾都不相符。他发现了一种新元素，但未能分离出金属。

最早的少量金属锂由威廉·托马斯·布兰德于1821年前后制得，他让电流通过氧化锂。1855年，罗伯特·本生和奥古斯都·马蒂森通过电解熔融氯化锂制得了较多的锂，这一基本方法沿用至今。大约一个世纪里，锂一直是一种不起眼的工业金属，直到核武器计划、润滑脂以及最终的锂离子电池带来了巨大的需求。

名称由来

贝采利乌斯根据希腊语 lithos（石头）提出了这个名称，因为锂是在矿物中发现的，而钠和钾最初是从植物灰中认识的。符号 Li 取名称的前两个字母。中文“锂”为金字旁加“里”，取其首音 li。

主要用途

• 电池：锂离子电池和锂聚合物电池主导着便携电子设备和电动汽车；锂原电池则为手表和医疗植入物供电。
• 玻璃与陶瓷：锂化合物能降低熔化温度，用于制造耐热炊具和微晶玻璃灶面。
• 润滑脂：锂皂用来稠化润滑脂，使其在很宽的温度范围内都能工作。
• 合金：铝锂合金可以减轻飞机结构的重量。
• 医药：自二十世纪中叶起，碳酸锂就在严格的医疗监测下用作双相情感障碍的心境稳定剂。

同位素

天然锂由两种稳定同位素组成：锂-7 约占92%到95%，其余是 锂-6。锂-6很容易俘获中子并产生氚，因此在核技术和未来聚变反应堆的设计中十分重要。锂-7则用于某些反应堆冷却剂。锂的放射性同位素寿命都很短。锂还是少数几种在大爆炸中产生的元素之一，而在古老恒星中测得的锂-7含量低于模型预测，这一谜题被称为“宇宙锂问题”。

日常生活中

锂与水反应放出氢气，但不如钠那样剧烈，因此它保存在油中或惰性气体中。受损或过热的锂离子电池可能起火，这就是航空公司限制在托运行李中携带备用电池的原因。

锂不是人体必需的营养素，但饮用水中含有微量的锂。世界上的锂大多来自澳大利亚的硬岩矿山，以及智利、阿根廷和玻利维亚盐沼中的卤水湖。