锇 Os

发现历史

1803年，英国化学家史密森·坦南特研究了把粗铂溶解在王水（浓硝酸与浓盐酸的混合物）中后留下的黑色残渣。其他人把这种残渣当作石墨，但坦南特从中发现了两种新元素：锇和铱。

锇和铱的密度极为接近，关于哪一个更重，测量结果长期存在分歧。如今精确的X射线晶体学数据表明，锇的密度略大一点。坦南特对铂残渣的研究是铂族金属化学的里程碑：同一时期，威廉·海德·沃拉斯顿发现了钯和铑，因此六种铂族金属中有四种是在大约两年之内被鉴定出来的。

名称由来

名称来自希腊语 osme，意为“气味”，因为细分散的锇在空气中会缓慢氧化成四氧化锇，后者有一种类似氯气的刺鼻气味。中文“锇”以金字旁加“我”字，取其读音（é）。

主要用途

• 耐磨合金：锇铱合金极其坚硬，曾被用于钢笔笔尖、留声机唱针、仪表轴尖和电触点。
• 电子显微镜：四氧化锇能与细胞膜中的脂质结合，用于固定和染色生物样品。
• 有机合成：四氧化锇催化在烯烃上加成两个羟基的反应；这一反应的不对称版本是2001年诺贝尔化学奖所表彰的工作之一。
• 历史：20世纪初的灯泡曾使用锇丝，照明品牌OSRAM就是由“锇”（osmium）和“钨”（Wolfram）组合而成的。

同位素

天然锇有七种同位素，其中锇-192含量最多，约占41%。锇-184和锇-186具有放射性，半衰期极其漫长。锇-187由铼-187衰变产生，因此锇的同位素比值被用于测定矿石和陨石的年龄，以及追溯地幔的历史。

日常生活中

固态金属锇相对无害，但四氧化锇易挥发且毒性很强：其蒸气会使角膜染色、损害视力，因此实验室把它封装在安瓿中，在通风橱内操作。锇是最稀少的铂族金属之一，主要作为镍和铂精炼的副产品回收。