Тулий Tm

Открытие

В 1879 году Пер Теодор Клеве в Уппсале, выискивая примеси, оставшиеся в эрбиевой земле, выделил два новых оксида: бурый он назвал гольмиевой землёй, а зелёный — тулиевой.

Получить чистый тулий было печально трудно. Говорят, что в 1911 году Чарлз Джеймс из Университета Нью-Гэмпшира провёл около пятнадцати тысяч дробных кристаллизаций бромата тулия, чтобы получить достаточно чистый образец, — эту историю часто рассказывают, чтобы показать, насколько трудоёмкой была когда-то химия редких земель. По-настоящему чистый металлический тулий стал легкодоступен лишь после распространения ионообменных методов в 1950-х годах.

Происхождение названия

Название происходит от Туле — легендарной земли, которую древнегреческие и римские географы помещали на крайнем севере известного мира. Клеве использовал его как поэтическое имя Скандинавии.

Основные применения

• Портативные источники рентгеновского излучения: тулий-170, получаемый облучением тулия-169 нейтронами, испускает рентгеновские лучи относительно низкой энергии и питает портативные рентгенографические устройства, не требующие электричества.
• Тулиевые лазеры: волоконные лазеры с тулием излучают около 2 микрометров и всё чаще применяются как альтернатива гольмиевым при лечении камней и операциях на предстательной железе.
• Люминофоры: трёхвалентный тулий излучает синий свет и встречается в некоторых люминофорах и защитных красках от подделок.
• Исследования материалов: он используется в изучении сверхпроводников и других передовых материалов.

Изотопы

Природный тулий состоит только из стабильного тулия-169. Самый полезный радиоактивный изотоп — тулий-170 с периодом полураспада около 128 дней; известен также тулий-171 с периодом полураспада около 1,9 года.

В повседневной жизни

Тулий слишком редок и дорог, чтобы встречаться в быту, хотя он может оказаться внутри хирургического лазера или прибора неразрушающего контроля. Известной биологической роли у него нет, и он считается малотоксичным. Хотя его называют самым редким стабильным лантаноидом, по оценкам, в земной коре его больше, чем серебра, и примерно столько же, сколько иода; высокая цена объясняется скорее стоимостью отделения от соседей, чем редкостью.