Европий Eu

Открытие

Европий прятался в самарии. В 1880–1890-х годах несколько химиков замечали необъяснимые линии в спектрах образцов самария. Французский химик Эжен Анатоль Демарсе заподозрил новый элемент около 1896 года и после длинной серии дробных кристаллизаций нитрата самария-магния выделил его в 1901 году.

Сам металл получили гораздо позже, поскольку он очень легко реагирует с воздухом и водой. Даже сегодня чистый металлический европий хранят под минеральным маслом или в инертном газе, а свежий срез тускнеет за считанные минуты.

Происхождение названия

Демарсе назвал элемент в честь континента Европа. Он образует изящную пару с америцием (95) — актиноидом, стоящим прямо под ним в периодической таблице, который позже был назван в честь Америки.

Основные применения

• Красные люминофоры: трёхвалентный европий в оксиде или ванадате иттрия давал красные точки цветных телевизоров с кинескопами и до сих пор используется в трёхполосных люминесцентных лампах и некоторых светодиодах.
• Синие и послесвечивающиеся люминофоры: двухвалентный европий излучает синий свет и является ключевым активатором в светящихся в темноте пигментах на основе алюмината стронция, применяемых на знаках безопасности.
• Защита от подделок: по многочисленным сообщениям, соединения европия, флуоресцирующие в ультрафиолете, входят в число защитных элементов банкнот евро.
• Ядерная техника: сильное поглощение нейтронов привело к его использованию и изучению в материалах для управления реакторами.

Изотопы

Природный европий — смесь европия-151 (около 48%) и европия-153 (около 52%). Европий-153 стабилен; европий-151 тоже долго считался стабильным, но эксперименты сообщили о его чрезвычайно медленном альфа-распаде. В реакторах образуются радиоактивные европий-152 и европий-154, которые служат гамма-источниками для калибровки детекторов.

В повседневной жизни

Яркие красные цвета старых цветных телевизоров и люминесцентного освещения, а также зелёное свечение указателей выхода при отключении электричества во многом обязаны европию. Геологам известна и «европиевая аномалия»: в отличие от большинства лантаноидов, европий может образовывать ион 2+, который встраивается в кристаллы полевого шпата, поэтому его относительное содержание фиксирует, как остывала и кристаллизовалась магма. Соединения европия обычно считаются малотоксичными, хотя мелкодисперсный металл может воспламеняться.