Самарий Sm

Открытие

К середине XIX века химики подозревали, что «дидим», тогда считавшийся элементом, на самом деле смесь. В 1879 году французский химик Поль Эмиль Лекок де Буабодран исследовал дидим, выделенный из российского минерала самарскита, обнаружил новые линии поглощения в спектре и приписал их новому элементу.

Сам самарий тоже оказался нечистым: в 1901 году Эжен Анатоль Демарсе выделил из него европий. Достаточно чистый металлический самарий получили лишь в XX веке, когда появились более совершенные методы разделения редкоземельных элементов.

Происхождение названия

Самарий назван по минералу самарскиту, который, в свою очередь, носит имя Василия Евграфовича Самарского-Быховца — российского горного инженера, начальника штаба Корпуса горных инженеров, разрешившего изучить образцы. Тем самым самарий косвенно стал первым химическим элементом, названным в честь реального человека.

Основные применения

• Постоянные магниты: самарий-кобальтовые магниты (SmCo5 и Sm2Co17) чуть слабее неодимовых, но выдерживают гораздо более высокие температуры и стойки к коррозии, поэтому применяются в аэрокосмическом оборудовании, прецизионных двигателях и датчиках.
• Реакторы: самарий-149, продукт деления, сильно поглощает тепловые нейтроны, и его приходится учитывать как реакторный «яд».
• Медицина: самарий-153, связанный с остеотропной молекулой, доставляет излучение к костным метастазам, облегчая боль.
• Химия: иодид самария(II) — популярный мягкий восстановитель в органическом синтезе.

Изотопы

Природный самарий содержит семь изотопов. Самарий-147 путём альфа-распада превращается в неодим-143 с периодом полураспада примерно 106 миллиардов лет, и основанный на этом распаде самарий-неодимовый метод — стандартный инструмент датирования метеоритов и древних пород. Самарий-148 тоже радиоактивен, с ещё большим периодом полураспада. Период полураспада медицинского самария-153 — около 46 часов.

В повседневной жизни

Большинство людей встречается с самарием только внутри магнитов: в некоторых наушниках, звукоснимателях электрогитар и высокотемпературных датчиках используются самарий-кобальтовые магниты. Металл и его соединения обычно считаются малотоксичными, но мелкий порошок самария может воспламениться на воздухе и требует осторожности. Несмотря на ярлык «редкоземельный», самарий составляет несколько миллионных долей земной коры — больше, чем олово. Его добывают вместе с другими лантаноидами из монацита и бастнезита, а затем разделяют экстракцией.