Родий Rh

Открытие

В 1803 году английский химик Уильям Хайд Волластон растворил южноамериканскую платиновую руду в царской водке, удалил платину и палладий и исследовал то, что осталось. Из остаточного раствора он получил красивую розово-красную соль, а из неё выделил новый металл.

Всего годом раньше Волластон нашёл в той же руде палладий. Он разбогател на способе превращения платины в пригодный для обработки металл, и исследования этого способа привели его к обоим элементам в быстрой последовательности.

В конце XX века ужесточение норм выбросов автомобилей превратило родий в жизненно важный промышленный металл, а его цена стала печально известна своей волатильностью.

Происхождение названия

Название происходит от греческого rhodon — «роза» — по розово-красному цвету его солей; сам металл серебристо-белый. Символ — Rh.

Основные применения

• Каталитические нейтрализаторы: в трёхкомпонентных катализаторах родий играет ключевую роль, превращая оксиды азота обратно в азот. На это приходится большая часть спроса на родий.
• Стекольная промышленность: из платино-родиевых сплавов делают фильеры и сосуды, выдерживающие расплавленное стекло, в том числе для вытягивания стекловолокна.
• Измерение температуры: термопары из платины и платино-родиевого сплава точно измеряют температуры намного выше 1000 °C.
• Покрытия: тонкий слой родия придаёт украшениям из белого золота яркий белый цвет и стойкость к царапинам.
• Химический катализ: родиевые катализаторы применяются в крупнотоннажных процессах, таких как производство уксусной кислоты и гидроформилирование алкенов.

Изотопы

У родия только один стабильный изотоп — родий-103. Некоторые радиоактивные изотопы, например родий-101 и родий-102, относительно долгоживущие, но практического применения почти не имеют. В ядерных реакторах родиевые детекторы прямого заряда поглощают нейтроны и вырабатывают сигнал, по которому следят за нейтронным потоком в активной зоне.

В повседневной жизни

Производство родия сильно сосредоточено в ЮАР, за ней следует Россия. Годовой объём — лишь десятки тонн, и почти всё это побочный продукт добычи платины, поэтому небольшие изменения спроса могут взвинтить или обрушить цены; временами родий стоил в несколько раз дороже золота.

В повседневной жизни он встречается в виде покрытия на украшениях из белого золота и внутри каталитических нейтрализаторов. Высокая стоимость родия и других металлов платиновой группы — причина того, что кражи каталитических нейтрализаторов стали проблемой во многих странах. Металл малотоксичен, хотя некоторые соединения родия могут раздражать кожу.