Теллур Te

Открытие

В 1782 году Франц-Йозеф Мюллер фон Райхенштайн, горный инспектор Габсбургской империи, исследовал золотую руду из Трансильвании (нынешняя Румыния). Он пришёл к выводу, что она содержит загадочный металл, не являющийся ни сурьмой, ни висмутом, и назвал его metallum problematicum.

Его открытие почти не привлекло внимания до 1798 года, когда немецкий химик Мартин Генрих Клапрот проанализировал образец, подтвердил, что это новый элемент, отдал должное Мюллеру и дал элементу название.

Теллур оставил след и в истории периодической таблицы. Его атомная масса (около 127,6) больше, чем у иода (около 126,9), и всё же Менделеев поставил теллур перед иодом, исходя из химических свойств. Работа Генри Мозли об атомных номерах в 1913 году показала, что этот порядок верен.

Происхождение названия

Название происходит от латинского tellus — «земля». Открытый позже селен был назван в честь Луны, чтобы составить ему пару. Символ — Te.

Основные применения

• Солнечные панели: тонкоплёночные модули на теллуриде кадмия используются на крупных солнечных электростанциях и сейчас составляют большую долю спроса на теллур.
• Термоэлектрика: из теллурида висмута делают элементы Пельтье, которые при прохождении тока охлаждают одну сторону; их используют в маленьких холодильниках, винных шкафах и для термостабилизации лазеров, а в обратном режиме они вырабатывают электричество из разности температур.
• Оптические диски: сплавы германий-сурьма-теллур под действием лазера переключаются между кристаллическим и аморфным состояниями и образовывали записывающий слой перезаписываемых DVD и Blu-ray.
• Металлургия: небольшие добавки облегчают механическую обработку стали и меди.
• Резина: соединения теллура помогают вулканизировать резину.

Изотопы

У природного теллура восемь изотопов, самый распространённый — теллур-130 (около 34%). Теллур-128 и теллур-130 радиоактивны и испытывают двойной бета-распад. Период полураспада теллура-128, около 2 × 10²⁴ лет, — самый большой из когда-либо измеренных для какого-либо нуклида. Облучение теллура-130 нейтронами в реакторе — один из способов получения медицинского иода-131.

В повседневной жизни

Теллур извлекают главным образом из анодных шламов, остающихся после электролитического рафинирования меди. Его содержание в земной коре сопоставимо с платиной.

У людей, подвергшихся воздействию теллура или его соединений, образуется диметилтеллурид, придающий дыханию и поту сильный стойкий чесночный запах. Обычный человек вряд ли с ним столкнётся, но на производствах, где с ним работают, нужно контролировать пыль и пары. Теллуриды золота, такие как калаверит, — важные золотые руды в некоторых районах.