Эрбий Er

Открытие

История эрбия тоже начинается с минералов карьера Иттербю в Швеции. В 1843 году Карл Густав Мосандер, разлагая иттриевую землю, нашёл два новых оксида, которые назвал эрбиевой и тербиевой землями. Позднее другие химики поменяли названия местами, и обычно считается, что сегодняшняя эрбиевая земля — то вещество, которое Мосандер первоначально называл другим именем.

Сама эрбиевая земля оказалась смесью: в 1878 году из неё выделили иттербий, а в 1879 году — скандий, гольмий и тулий. Достаточно чистый металлический эрбий впервые получили в 1934 году Вильгельм Клемм и Генрих Боммер, восстановив безводный хлорид эрбия парами калия.

Происхождение названия

Как и иттрий, тербий и иттербий, эрбий назван по деревне Иттербю.

Основные применения

• Оптические усилители: ионы эрбия в кварцевом волокне при лазерной накачке усиливают свет около 1,55 микрометра — основной длины волны телекоммуникаций — без преобразования в электрический сигнал. Это значительно упростило магистральные волоконные линии и трансокеанские кабели.
• Медицинские и косметологические лазеры: излучение Er:YAG-лазеров с длиной волны около 2,94 микрометра чрезвычайно сильно поглощается водой, что позволяет очень поверхностно и точно удалять ткань при шлифовке кожи и в стоматологии.
• Розовый краситель: оксид эрбия придаёт розовый оттенок стеклу, солнцезащитным очкам и имитациям драгоценных камней.
• Сплавы: небольшие добавки улучшают обрабатываемость ванадия и некоторых других металлов.

Изотопы

У природного эрбия шесть стабильных изотопов; самый распространённый — эрбий-166, около трети от общего количества. Искусственный эрбий-169 с периодом полураспада около 9,4 дня испускает мягкое бета-излучение и применяется для лечения воспалённых мелких суставов, например суставов пальцев.

В повседневной жизни

Когда вы смотрите видео с другого континента, несущий его свет по пути через океанское дно многократно усиливается эрбиевым волокном. Розовое декоративное стекло тоже может быть обязано своим цветом эрбию. До коммерциализации этих усилителей в 1990-х годах волоконным линиям нужны были ретрансляторы, преобразовывавшие свет в электричество и обратно; эрбиевые усилители усиливают сразу много длин волн, что в сочетании со спектральным уплотнением многократно увеличило пропускную способность сетей. Известной биологической роли у элемента нет, и он считается малотоксичным.