تيلوريوم Te

الاكتشاف

في عام 1782 فحص فرانز يوزف مولر فون رايشنشتاين، مفتش المناجم في الإمبراطورية الهابسبورغية، خام ذهب من ترانسيلفانيا، في رومانيا الحالية. فاستنتج أنه يحتوي على فلز غامض ليس إثمدًا ولا بزموتًا، وسمّاه metallum problematicum (الفلز المُشكِل).

لم يلفت اكتشافه الانتباه حتى عام 1798، حين حلّل الكيميائي الألماني مارتن هاينريش كلابروت عينة منه، وأكد أنه عنصر جديد، ونسب الفضل إلى مولر، وأعطاه اسمًا.

ترك التيلوريوم أثرًا في تاريخ الجدول الدوري أيضًا. فوزنه الذري (نحو 127.6) أعلى من وزن اليود (نحو 126.9)، ومع ذلك وضع مندلييف التيلوريوم قبل اليود بسبب خواصهما الكيميائية. وأثبتت أعمال هنري موزلي على الأعداد الذرية عام 1913 أن هذا الترتيب صحيح.

أصل التسمية

يأتي الاسم من اللاتينية tellus «الأرض». وسُمّي السيلينيوم، الذي اكتُشف لاحقًا، نسبة إلى القمر ليكون قرينًا له. والرمز Te.

أهم الاستخدامات

• الألواح الشمسية: تُستخدم وحدات تيلوريد الكادميوم الرقيقة في المزارع الشمسية الكبيرة، وتستأثر اليوم بحصة كبيرة من الطلب على التيلوريوم.
• الكهروحرارية: يكوّن تيلوريد البزموت وحدات بلتييه التي تبرّد أحد جانبيها حين يسري التيار، وتُستخدم في الثلاجات الصغيرة ومبردات المشروبات وضبط حرارة الليزر، وإذا عُكس تشغيلها ولّدت كهرباء من فروق الحرارة.
• الأقراص الضوئية: تتبدّل سبائك الجرمانيوم والإثمد والتيلوريوم بين الحالتين البلورية وغير المتبلورة تحت الليزر، وقد شكّلت طبقة التسجيل في أقراص DVD وBlu-ray القابلة لإعادة الكتابة.
• علم الفلزات: إضافات صغيرة منه تجعل الفولاذ والنحاس أسهل تشغيلًا.
• المطاط: تساعد مركبات التيلوريوم على فلكنة المطاط.

النظائر

للتيلوريوم الطبيعي ثمانية نظائر، أوفرها التيلوريوم-130 بنحو 34%. والتيلوريوم-128 والتيلوريوم-130 مشعان ويضمحلان باضمحلال بيتا المزدوج. وعمر النصف للتيلوريوم-128، نحو 2 × 10²⁴ سنة، هو الأطول الذي قيس على الإطلاق لأي نويدة. وتشعيع التيلوريوم-130 بالنيوترونات في مفاعل إحدى طرق إنتاج اليود-131 الطبي.

في الحياة اليومية

يُستعاد التيلوريوم أساسًا من أوحال المصعد المتخلفة عن التكرير الكهربائي للنحاس. وتركيزه في القشرة يضاهي تركيز البلاتين.

ينتج الأشخاص المعرّضون للتيلوريوم أو مركباته ثنائي ميثيل التيلوريد، الذي يمنح النَّفَس والعرق رائحة ثوم قوية وملازمة. ولا يُرجَّح أن يصادفه عامة الناس، لكن أماكن العمل التي تتعامل معه تحتاج إلى ضبط الغبار والأبخرة. وتيلوريدات الذهب مثل الكالافيريت خامات ذهب مهمة في بعض المناطق.