سيلينيوم Se

الاكتشاف

في عام 1817 بحث الكيميائي السويدي يونس ياكوب برزيليوس، بالعمل مع يوهان غوتليب غان، في راسب محمر من غرف الرصاص في مصنع لحمض الكبريتيك. ظنّاه أولًا تيلوريومًا، لكن التحليل الأدق أظهر أنه عنصر جديد.

وفي عام 1873 لاحظ مهندس التلغراف الإنجليزي ويلوبي سميث أن المقاومة الكهربائية لقضبان السيلينيوم تنخفض انخفاضًا كبيرًا تحت الإضاءة. وسرعان ما استُغلت هذه الموصلية الضوئية في أجهزة استشعار الضوء المبكرة، وأجهزة تجريبية لنقل الصور، ومقاييس التعريض الفوتوغرافية.

وبحلول منتصف القرن العشرين أصبحت الأسطوانات المطلية بالسيلينيوم غير المتبلور قلب التصوير الجاف (الزيروغرافيا)، عملية النسخ الجافة التي تقوم عليها آلات النسخ المكتبية. وحلّت محله لاحقًا الموصلات الضوئية العضوية، لكن السيلينيوم لا يزال يظهر في كواشف الأشعة السينية الرقمية المستخدمة في المستشفيات.

أصل التسمية

سمّى برزيليوس العنصر نسبة إلى selene، الكلمة اليونانية للقمر. فقد سُمّي قريبه الكيميائي التيلوريوم نسبة إلى tellus، الكلمة اللاتينية للأرض، فنال الشريك الجديد اسمًا قمريًا. والرمز Se.

أهم الاستخدامات

• الزجاج: يزيل السيلينيوم لون الزجاج بإخفاء المسحة الخضراء الناتجة عن شوائب الحديد، ويُستخدم أيضًا لصنع زجاج أحمر وبرونزي اللون.
• علم الفلزات: يُضاف في الإنتاج الكهربائي للمنغنيز.
• الإلكترونيات والطاقة: تعتمد الخلايا الشمسية الرقيقة من سيلينيد النحاس والإنديوم والغاليوم (CIGS) وكواشف الأشعة السينية المسطحة على السيلينيوم.
• الزراعة والصحة: يُضاف إلى الأسمدة وأعلاف الحيوانات في المناطق الفقيرة بالسيلينيوم، وكبريتيد السيلينيوم هو المادة الفعالة في بعض أنواع الشامبو المضادة للقشرة.

النظائر

للسيلينيوم الطبيعي ستة نظائر. السيلينيوم-74 و-76 و-77 و-78 و-80 مستقرة، بينما يخضع السيلينيوم-82 لاضمحلال بيتا المزدوج بعمر نصف يقارب 10²⁰ سنة. والسيلينيوم-80 أوفرها، إذ يشكّل قرابة نصف المجموع. ويُستخدم النظير الاصطناعي السيلينيوم-75، وعمر النصف له نحو 120 يومًا، في التصوير الإشعاعي الصناعي بأشعة غاما وفي اختبار طبي لامتصاص الأحماض الصفراوية.

في الحياة اليومية

يستخدم الجسم السيلينيوم لبناء البروتينات السيلينية، ومنها إنزيمات مضادة للأكسدة مثل الغلوتاثيون بيروكسيداز. ويرتبط داء كيشان، وهو اضطراب في عضلة القلب وُصف في منطقة فقيرة بالسيلينيوم في شمال شرق الصين، ارتباطًا وثيقًا بنقص السيلينيوم الغذائي.

يسبب الإفراط في السيلينيوم التسمم السيليني، مع تساقط الشعر والأظافر ورائحة ثوم في النَّفَس. والجوز البرازيلي غني بالسيلينيوم على نحو غير معتاد، وقد يؤدي تناول كثير منه يوميًا إلى تجاوز الحدود الآمنة. وينبغي أن تبقى المكملات في حدود الكميات الموصى بها. والمأكولات البحرية والبيض واللحوم والحبوب هي المصادر الغذائية المعتادة.